Yeux du chiens face à la photo
Pourquoi les chiens font-ils miroir face à un coup de flash ? Parce que derrière leur rétine se cache, justement,un petit miroir, le Tapetum lucidum.
Située derrière la rétine, cette couche de cellules réfléchissantes propres aux mammifères nocturnes renvoie vers la rétine la lumière qui n’a pas été captée par le photorécepteurs (cônes et bâtonnets)lors de son entrée dans l’œil.
A la manière d’un intensificateur de lumière, ce tapis de cellules permet donc d’utiliser au mieux le peu de luminosité disponible d’où cet effet de miroir doré, vert ou bleuté.
« Peut-être s’agit-il d’une adaptation à la vie nocturne qui aurait disparu
avec l’évolution ? », suggère le Pr Alain Régnier, de l’école vétérinaire de Toulouse.
Pourtant, le rôle de ces cellules reste mystérieuses puisque les chiens
et les chats albinos, qui voient tout aussi bien dans le pénombre,
n’en possèdent pas !
(AC. Ca m’intéresse sept 05)
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